多點(diǎn)觸控的歷史簡(jiǎn)述
多點(diǎn)觸控技術(shù) (Multi-touch technology)近年相當(dāng)?shù)幕鸺t，透過iPhone的持續(xù)暢銷，這項(xiàng)用兩根手指頭就可以縮放影像的高科技觸控技術(shù)，已經(jīng)徹底深入人心?，F(xiàn)在在光華商場(chǎng)里提到觸控手機(jī)，或是觸控相機(jī)，大家都會(huì)指名要跟iPhone一樣，可以滑來滑去、放大縮小的新奇玩意兒。
對(duì)于一般消費(fèi)者來說，了解Multi-touch到這個(gè)程度就夠了，但咱們身為UI Designer，可就不是這樣隨便呼嚨過去就可以。為了搞清楚Multi-touch的發(fā)展脈絡(luò)，我找了不少數(shù)據(jù)，其中的影片數(shù)據(jù)尤其珍貴，接下來就用「看影片說故事」的方式，逐一細(xì)說Multi-touch的發(fā)展歷史，以及相關(guān)應(yīng)用。
Multi-touch的使用需求一直都在，人類天生就有兩只手、十根手指頭，打從石器時(shí)代開始，我們就習(xí)慣用兩只手操作器具，用靈活的十根手指來完成細(xì)膩動(dòng)作。彈奏鋼琴就是一個(gè)很好的例子。鋼琴有88個(gè)黑白琴鍵，如果只能用一根手指頭來彈，不僅彈奏效率差，而且少掉了和弦，彈出來的音色跟旋律也會(huì)變得十分單調(diào)。因此，像是鋼琴、Qwerty鍵盤等經(jīng)典設(shè)計(jì)，全都隱含了Multi-touch的概念，讓十根手指頭，能夠盡情地發(fā)揮所長(zhǎng)。
鋼琴鍵盤，模擬版的Multi-Touch
最早的Multi-touch觸控科技，應(yīng)該可以追溯到1983年，當(dāng)時(shí)的科學(xué)家首度嘗試將鍵盤跟觸控版接在一起同時(shí)操作，或是用兩只手控制同一塊觸控面板。這些實(shí)驗(yàn)看起來有些無(wú)趣，但卻也因?yàn)橛羞@些突發(fā)奇想的嘗試，才開啟了后來的研究之路。相關(guān)研究持續(xù)進(jìn)行，但大多屬于積沙成塔的工作，我們就簡(jiǎn)單略過。
到了1992年，在這個(gè)剛從DOS 6.x準(zhǔn)備躍進(jìn)到Windows 3.1的年代，Sun Microsystems拍了一部未來情境片Starfile，假想12年后的2004年，生活當(dāng)中應(yīng)該會(huì)有哪些新科技。在這部10來分鐘的影片中，Sun Microsystems擘畫出了許多連2008年的現(xiàn)在都未能實(shí)踐的美好愿景。像是一個(gè)虛實(shí)整合的觸控桌面、隨手拓印文件、可控制3D對(duì)象的無(wú)線操控板、可眼神交會(huì)的多人視訊系統(tǒng)等。這部影片可以說是近十年來科技界的發(fā)展預(yù)告，具有高度啟發(fā)性，相信我，一定值得耐心看完。
1992年后的一段時(shí)間，仍舊是技術(shù)發(fā)展的階段，包括觸控面板、大型平面顯示器等，各種新技術(shù)都仍在醞釀熟成當(dāng)中。到了1999年，Alias|Wavefront首先推出一個(gè)叫做Portfolio Wall的產(chǎn)品原型。為了解決概念發(fā)想或是意見交換時(shí)，傳統(tǒng)軟木塞制的image board常常不堪大量使用的問題，Portfolio Wall采用了大尺寸的觸控屏幕，配合滑動(dòng)與點(diǎn)選兩種手勢(shì)操作，就可以及時(shí)瀏覽大量的圖像與影片。概念跟操作都很簡(jiǎn)單，也沒有使用到Multi-touch的技術(shù)，但是這已經(jīng)算是當(dāng)時(shí)最接近商品化的研究案之一。
Portfolio Wall Project (1999)
接下來的2001年，Multi-touch技術(shù)有了大幅驚人的進(jìn)展。Mitsubishi電子實(shí)驗(yàn)室為了解決多人同時(shí)操作計(jì)算機(jī)時(shí)的互動(dòng)問題，著手進(jìn)行一項(xiàng)稱DiamondTouch的研究計(jì)劃。這項(xiàng)研究奠定了不少M(fèi)ulti-touch硬件方面的技術(shù)基礎(chǔ)，包括多點(diǎn)觸控、多人同時(shí)操作，以及潮濕高溫等極端環(huán)境下的操作可行性，都在這個(gè)研究當(dāng)中實(shí)踐了?？粗芯咳藛T偏執(zhí)地把熱咖啡倒在觸控面板上，甚至是把液態(tài)酒精淋上去點(diǎn)火，這樣熱血沸騰的實(shí)驗(yàn)影片，真的讓人燃起一股熊熊斗志，YES，這就是我們要的Multi-touch！
2002年，一向嗅覺敏銳的好萊塢也注意到了這股科技新風(fēng)潮，把Multi-touch的概念放進(jìn)電影里，也因此催生了關(guān)鍵報(bào)告(Minority Report)中的幾個(gè)重要科幻橋段。在這部電影中，Tom Cruise戴著帥氣黑手套，把一堆影片跟資料抓過來又甩過去的鏡頭，不知道迷死多少小女生。仔細(xì)拆解Tom Cruise的手勢(shì)動(dòng)作，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些肢體語(yǔ)言的戲劇張力十足，但是實(shí)務(wù)上卻稍嫌復(fù)雜，沒有辦法看過就懂。畢竟耍帥跟操作效能是兩回事，也因此看過這部電影的人應(yīng)該會(huì)留意到，這些橋段里的操作方式，跟我們前面所看到的Multi-touch發(fā)展脈絡(luò)并不太相同。
2005年，出現(xiàn)了一個(gè)有趣的插曲。當(dāng)大家都專注在觸控「面板」的技術(shù)研發(fā)時(shí)，Microsoft Research另辟蹊徑，以投影畫面以及影像辨識(shí)技術(shù)，兜出了另一種Multi-touch的可能性。在這個(gè)叫做PlayAnywhere的研究案中，不需使用任何觸控面板，光是在一個(gè)普通桌面上架起投影機(jī)以及攝影機(jī)，透過分析手指在桌面上的陰影變化，Microsoft Research就辦到了實(shí)時(shí)可靠的多點(diǎn)觸控。而且這個(gè)虛擬桌面大小可以任意調(diào)整，上面也可以擺放更多實(shí)體對(duì)象一起互動(dòng)，再也不會(huì)受限于觸控面板的尺寸與分辨率。除此之外，Microsoft Research也嘗試了很多新的互動(dòng)方式，像是將相機(jī)放在一個(gè)如水晶球般的透明盆子里，照片就會(huì)自動(dòng)倒出來，使用者只要將手指伸進(jìn)去盆子里拖拉攪和，就可以隨心所欲地搬移復(fù)制這些照片。這些有趣而且創(chuàng)新的概念，雖然當(dāng)時(shí)都還在躲在實(shí)驗(yàn)室里，但是再過兩年，都將被一一落實(shí)，化身成后來喧騰一時(shí)的Microsoft Surface。
2006年，絕對(duì)是Multi-touch大鳴大放的一年。在年度的TED論壇中，來自NYU的教授Jeff Han，花了九分鐘介紹他們?cè)贛ulti-touch應(yīng)用上的創(chuàng)新進(jìn)展。這次的實(shí)機(jī)展示，重點(diǎn)不只是在硬件技術(shù)上的革新，這場(chǎng)Live demo最讓人興奮莫名的是，Jeff Han現(xiàn)場(chǎng)用他那十根肥肥的指頭，不斷地?fù)u晃飛舞，就可以把多點(diǎn)觸控接口掌握地服服貼貼，而且每個(gè)應(yīng)用看起來都好吸引人。整個(gè)操作過程是那樣的流暢自然，簡(jiǎn)單到讓每一個(gè)看過這段展示的人，都有自信自己也可以跟Jeff Han一樣，輕松駕馭這個(gè)高科技玩意兒。2006年的這九分鐘，雖然不長(zhǎng)，但卻非常關(guān)鍵。因?yàn)檫@標(biāo)的了Multi-touch從實(shí)驗(yàn)室走向商業(yè)化的重大里程碑，同時(shí)也將Multi-touch的研發(fā)主軸，從硬件技術(shù)，一口氣轉(zhuǎn)向軟件應(yīng)用?？纯船F(xiàn)場(chǎng)觀眾鼓噪歡呼的瘋狂回應(yīng)，你就會(huì)深刻地感受到，這回Multi-touch真的要來了！
2007年5月，Microsoft正式發(fā)表了Surface平臺(tái)，這個(gè)在2005年時(shí)還只是實(shí)驗(yàn)室里的概念研究，兩年后就解決了大部分的實(shí)作問題，變身成為一個(gè)有著迷人互動(dòng)效果的咖啡桌。拿掉了外掛的投影機(jī)以及攝影機(jī)，微軟把這些裝置全都塞進(jìn)一個(gè)平坦光滑的桌子里。你可以在桌面上點(diǎn)觸滑動(dòng)，拿水彩筆在桌面上涂鴉畫畫，也可以把飲料、相機(jī)、手機(jī)放上去一起玩耍，而且所有的互動(dòng)都是實(shí)時(shí)流暢的。對(duì)比起同時(shí)期的Windows Vista，這個(gè)Surface平臺(tái)完全不像是同一家公司的產(chǎn)品，而是來自火星人的神秘禮物。
2007年6月，Apple iPhone上市，接下來的不用多說，產(chǎn)品狂賣熱銷，大家都愛不釋手。不過，在看過前面這么多影片之后，你一定會(huì)恍然發(fā)現(xiàn)，iPhone的Multi-touch其實(shí)并不是真的那樣前瞻，很多之前看到許多更酷的概念，在iPhone上也都尚未看到，但這也正是我要贊揚(yáng)Apple的地方。BenQ常常說，我們的目標(biāo)是要提供「Affordable Quality」的產(chǎn)品；Apple呢？我覺得他們提供的是「Affordable Innovation」。 Apple用他們極高的膽識(shí)與執(zhí)行力，把創(chuàng)新的概念與技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室挖出來，以合理的價(jià)格，以及可靠的質(zhì)量，推到市場(chǎng)上給消費(fèi)者。在上市一年后的今天，iPhone依舊是目前市場(chǎng)上唯一可以買得到的Multi-touch整合性產(chǎn)品。僅此一家，別無(wú)選擇，這正是Apple成功的地方，也是他們獨(dú)特的信念與價(jià)值。
小結(jié)：
Multi-touch在 2007年開始，因iPhone的推出而爆紅，但是這項(xiàng)技術(shù)可不是在這兩年間才突然蹦出來的。從1983年的第一個(gè)研究案開始，后面經(jīng)歷了20多年的醞釀與發(fā)展，才在最近這段期間爆發(fā)開來，創(chuàng)造了全新的使用經(jīng)驗(yàn)，也為UI Design拓展出一條明確的方向。從前面的五段影片當(dāng)中，你應(yīng)該會(huì)隱隱察覺到，Multi-touch的發(fā)展脈絡(luò)是這樣清晰，而且在軟件應(yīng)用面上卻還只是剛剛起步而已。
下次聽到有人在吹捧iPhone有多創(chuàng)新，有多神奇的時(shí)候，附和一下Apple的可敬之處，但也請(qǐng)他來看看這些影片。另外，用兩根手指就能放大縮小，并不是 Apple的獨(dú)創(chuàng)，而是許多各領(lǐng)域研究人員的智慧結(jié)晶，也已經(jīng)形成操作慣例。如果你還在為了避開Apple的專利，而努力想破頭發(fā)明一堆奇怪手勢(shì)，請(qǐng)省省力氣，咱們把腦袋用在更有價(jià)值的地方吧！
